Главной целью проекта “Моря” является создание целенаправленной системы обеспечения режимной гидрометеорологической и гидрохимической информацией хозяйственной деятельности на морях. Данная система создавалась в три этапа под общим научно-методическим руководством ГОИНа с участием ААНИИ, ДВНИГМИ, ГГО, республиканских и территориальных управлений по гидрометеорологии и ряда мореведческих организаций других министерств и ведомств. Первый этап заключался в исследовании прибрежной полосы моря и устьев рек, второй - в изучении шельфовой зоны моря, третий - в изучении открытых районов и моря в целом.
В соответствии с проектом “Моря” 39 организациями Госкомгидромета СССР, Минрыбхоза СССР, АН СССР и союзных республик и других ведомств подготовлена серия монографий “Гидрометеорология и гидрохимия морей”. Серия состоит из 10 томов, включающих около 20 выпусков: т. I - Баренцево море; т. II - Белое море; т. III - Балтийское море; т. IV - Черное море; т. V - Азовское море; т. VI - Каспийское море; т. VII - Аральское море; т. VIII - Японское море; т. IX - Охотское море; т. X - Берингово море.
Каждый том состоит, как правило, из двух выпусков: “Гидрометеорологические условия” (вып. 1) и “Гидрохимические условия и океанологические основы формирования биопродуктивности” (вып. 2). В монографиях по единой типовой структуре освещается широкий круг вопросов по метеорологии и климату, физической океанологии, динамике вод, гидрохимии, океанологическим основам биологической продуктивности морей. В силу объективных причин - специфики режима морей, степени изученности, различного уровня теоретических разработок - в освещении некоторых вопросов по разным морям имеются существенные различия. Однако при разработке научной программы проекта “Моря” и в процессе выполнения работ перед исполнителями ставилась основная задача - отразить современный уровень знаний гидрометеорологических и гидрохимических условий.
На основе данных глубоководных океанографических наблюдений (около 140 000 станций, выполненных за период с 1900 по 1999 гг.) для квадратов 1°х1° были рассчитаны средние многолетние месячные значения параметров вод Японского моря. Эти данные явились основой для исследования вертикального распределения, сезонной изменчивости, а также особенностей пространственно-временного распределения температуры и солености, а также выделения характеристик водных масс моря.
Помимо этого рассмотрены результаты наблюдений 1993-1994 гг. по исследованию короткопериодных колебаний температуры воды (на фиксированных горизонтах слоя сезонного термоклина и в верхнем 0-100 - метровом слое Японского моря). Данные наблюдений свидетельствуют о том, что температура воды на отдельных станциях может изменяться от 0.1 до 3.9°С за время наблюдений (с преобладающими периодами от 2 до 20 минут).
Предпринята также оценка реальности заключений предыдущих исследователей о ключевой роли и доминирующем влиянии процессов зимнего охлаждения вод в северной и северо-западной частях моря на межгодовые вариации параметров в глубинных водах Японского моря. Для этого были рассмотрены межгодовые колебания температуры воды на горизонте 100 м.