Буи-измерители производятся в нескольких местах, и их характеристики
немного отличаются. Среди 4-х американских буев-измерителей (компании WEBB, Скриппсовского института океанографии, Атлантической лаборатории океанографии в Майами, Вашингтонского Университета в Сиэттле) первый - APEX компании WEBB - производится в наибольшем количестве. Из других мест производства буев отметим компанию MARTEC Франция). О производстве буев недавно заявила и Индия. Здесь за основу взяты буи SOLO Скриппсовского института.

Основные характеристики буев-измерителей APEX и PROVOR приведены в таблице.

Тип буя измерителя	APEX (WEBB)	PROVOR (MARTEC)
Размеры (см) Вес (кг)	16.5x130 26	*
Батареи	щелочные	литиевые
Число циклов	более 150	150
Срок поставки	4 недели	4 месяца
Процедура запуска	простая	сложная

Датчики температуры и солености (электропроводности), устанавливаемые на оба вида буев, могут быть двух типов: компании СИБЕД и ФАЛМУТ — SBE-41 and FSI соответственно. Датчики работают в течение 3-4 лет, и точность измерений солености (электропроводности) со временем уменьшается с 0.0003 до 0.01.

Используемые в буях APEX (WEBB) щелочные батареи не имеют ограничений в транспортировке, а литиевые батареи PROVOR (MARTEC) не могут перевозиться пассажирскими самолетами.

Запуск работы буя APEX более прост. Достаточно провести магнитом вдоль линии, обозначенной на корпусе буя, что может быть выполнено любым членом экипажа судна. Запуск же буя PROVOR под силу лишь специалисту с компьютером.

До недавнего времени преимуществом буев PROVOR было отсутствие ограничения дрейфа нижним горизонтом зондирования (глубина дрейфа может отличаться от нижнего горизонта зондирования), но последние образцы буя APEX также обладают этой особенностью. Сравнение буев, проведенное недавно английскими океанографами, показало неоспоримые преимущества буев APEX.

Спущенный на воду буй дрейфует на поверхности в течение некоторого промежутка времени, достаточного для передачи данных на проходящие спутники (обычно 6 часов). После опускания на заданный горизонт буй дрейфует в течение 10 дней, после чего поднимается на поверхность с постоянной скоростью 1 м/с, проводя измерения давления, температуры и электропроводности (для горизонта 2000 м этот процесс обычно занимает 4 часа). Цикл повторяется до тех пор, пока не истощатся батареи или буй не будет выловлен рыбаками. Поймать буй специально довольно сложно — требуется сочетание многих условий: спутниковый телефон, пеленгационный контур и хорошая погода.